Ng See-yuen: Ο Οραματιστής Ιδρυτής της Seasonal Film και ο Άνθρωπος που Ανακάλυψε τον Jackie Chan και τον Jean-Claude Van Damme
Στον κόσμο του κινηματογράφου των πολεμικών τεχνών του Χονγκ Κονγκ, υπάρχουν οι σκηνοθέτες που ακολουθούν τις τάσεις και οι οραματιστές που τις δημιουργούν. Ο Ng See-yuen ανήκει αναμφίβολα στη δεύτερη κατηγορία. Ως σκηνοθέτης, σεναριογράφος και, κυρίως, ως ιδρυτής της ανεξάρτητης εταιρείας Seasonal Film Corporation, ο Ng υπήρξε ο απόλυτος «game-changer» της βιομηχανίας. Ήταν ο άνθρωπος που έσπασε το μονοπώλιο των κολοσσών Shaw Brothers και Golden Harvest, άλλαξε για πάντα το ύφος των ταινιών Kung Fu εισάγοντας την κωμωδία δράσης και ανακάλυψε μερικά από τα μεγαλύτερα ονόματα του παγκόσμιου σινεμά.
Η Γέννηση της Seasonal Film και η Ρήξη με το Κατεστημένο
Ο Ng See-yuen ξεκίνησε την καριέρα του στα τέλη της δεκαετίας του '60 στα Shaw Studios, δουλεύοντας ως βοηθός σκηνοθέτη δίπλα στον σπουδαίο Chang Cheh. Σύντομα όμως συνειδητοποίησε ότι το αυστηρό, εργοστασιακό σύστημα των μεγάλων στούντιο περιόριζε τη δημιουργικότητα.
Το 1974 πήρε το ρίσκο και ίδρυσε τη δική του ανεξάρτητη εταιρεία παραγωγής, τη Seasonal Film Corporation. Αντί να προσπαθήσει να ανταγωνιστεί τα τεράστια budget των Shaw Brothers, ο Ng εστίασε στην εύρεση νέων ταλέντων και στην εισαγωγή φρέσκων ιδεών. Η Seasonal Film έγινε γρήγορα συνώνυμο της ποιοτικής, πρωτοποριακής και γεμάτης ενέργεια δράσης.
Ng See Yuen
Η Ανακάλυψη του Jackie Chan και η Γέννηση του Kung Fu Comedy
Στα μέσα της δεκαετίας του 1970, ολόκληρη η βιομηχανία του Χονγκ Κονγκ προσπαθούσε απεγνωσμένα να βρει τον «επόμενο Bruce Lee», πιέζοντας νεαρούς ηθοποιούς να τον μιμηθούν με αποτυχία. Ανάμεσα σε αυτούς ήταν και ο νεαρός Jackie Chan, η καριέρα του οποίου είχε βλματώσει υπό τις οδηγίες του σκηνοθέτη Lo Wei.
Ο Ng See-yuen είδε στον Chan κάτι διαφορετικό: μια φυσική κλίση προς το χιούμορ και τα ακροβατικά. Το 1978, ο Ng «δανείστηκε» τον Jackie Chan από τον Lo Wei για δύο ταινίες, προσέλαβε τον θρυλικό χορογράφο (και μετέπειτα σκηνοθέτη) Yuen Woo-ping και δημιούργησε δύο ιστορικά μνημεία του κινηματογράφου:
Snake in the Eagle's Shadow (1978): Η ταινία που άλλαξε τα πάντα. Αντί για τον κλασικό, αλάνθαστο ήρωα, ο Chan υποδύθηκε έναν καταπιεσμένο, καθημερινό νεαρό που μαθαίνει Kung Fu με έναν αντισυμβατικό τρόπο.
Drunken Master (1978): Η απόλυτη επιτυχία που καθιέρωσε το είδος του Kung Fu Comedy παγκοσμίως. Η ταινία εκτόξευσε την καριέρα του Jackie Chan στη στρατόσφαιρα και επαναπροσδιόρισε τη δομή των ταινιών πολεμικών τέχνων.
Το Διεθνές Άνοιγμα και ο Jean-Claude Van Damme
Ο Ng See-yuen δεν περιορίστηκε στα σύνορα του Χονγκ Κονγκ. Ήταν από τους πρώτους Ασιάτες παραγωγούς που κατάλαβαν τη δυναμική της αμερικανικής αγοράς. Στα μέσα της δεκαετίας του '80, μετακόμισε προσωρινά στις ΗΠΑ για να κάνει παραγωγές με αμερικανικό cast, αλλά με τη δυναμική χορογραφία του Χονγκ Κονγκ.
Το 1986, η Seasonal Film έκανε την παραγωγή της ταινίας No Retreat, No Surrender (υπό τη σκηνοθεσία του Corey Yuen). Για τον ρόλο του αδίστακτου Σοβιετικού κακού, ο Ng See-yuen επέλεξε έναν άγνωστο τότε Βέλγο καράτεκα: τον Jean-Claude Van Damme. Η εντυπωσιακή παρουσία του Van Damme στην ταινία άνοιξε τον δρόμο για να γίνει ένας από τους μεγαλύτερους stars του Χολιγουντιανού σινεμά δράσης. Η Seasonal Film συνέχισε με επιτυχημένα sequels και άλλες αμερικανικές b-movie παραγωγές, όπως το King of the Kickboxers (1990) με τον Loren Avedon.
Πρωτοπόρος και στα Δικαιώματα των Δημιουργών
Πέρα από την καλλιτεχνική και εμπορική του επιτυχία, ο Ng See-yuen έπαιξε τεράστιο ρόλο στην οργάνωση της κινηματογραφικής κοινότητας του Χονγκ Κονγκ. Ήταν ο ιδρυτής και πρώτος πρόεδρος του Hong Kong Film Directors' Guild (Σωματείο Σκηνοθετών του Χονγκ Κονγκ), παλεύοντας για τα δικαιώματα των δημιουργών, την πνευματική ιδιοκτησία και την προστασία των εργαζομένων στον κινηματογράφο απέναντι στις πιέσεις των στούντιο αλλά και της Triad (μαφίας του Χονγκ Κονγκ).
Κληρονομιά
Ο Ng See-yuen είναι ένας πραγματικός θρύλος. Χωρίς την επιχειρηματική του τόλμη και το ένστικτό του, το σινεμά των πολεμικών τεχνών θα είχε μια εντελώς διαφορετική (και ίσως πιο φτωχή) ιστορία. Κατάφερε να γεφυρώσει το Χονγκ Κονγκ με τη Δύση, έδωσε βήμα σε κορυφαίους χορογράφους να γίνουν σκηνοθέτες και απέδειξε ότι το ανεξάρτητο σινεμά μπορεί να κατακτήσει τον κόσμο.
Πηγές
Logan, B. (1996). Hong Kong Action Cinema. Overlook Press.
Chan, J. (1998). I Am Jackie Chan: My Life in Action. Ballantine Books.
Stokes, L. O., & Hoover, M. (1999). City on Fire: Hong Kong Cinema. Verso.
Hong Kong Film Archive. (2018). Oral History Series: Interview with Ng See-yuen.
0 Σχόλια