Benny “The Jet” Urquidez: Ο Πρωταθλητής που Ένωσε το Kickboxing με το Hong Kong Cinema
Ένας Μαχητής Μπροστά από την Εποχή του
Στην ιστορία των πολεμικών τεχνών υπάρχουν πρωταθλητές που κυριάρχησαν στα ρινγκ και άλλοι που άφησαν το αποτύπωμά τους στον κινηματογράφο. Ο Benny Urquidez κατάφερε να πετύχει και τα δύο.
Γνωστός παγκοσμίως ως "The Jet", ο Benny Urquidez θεωρείται ένας από τους σημαντικότερους πρωτοπόρους του αμερικανικού kickboxing και ένας από τους ανθρώπους που βοήθησαν να γεφυρωθεί το χάσμα ανάμεσα στις παραδοσιακές πολεμικές τέχνες, το full-contact fighting και τον κινηματογράφο δράσης.
Μεγαλώνοντας σε μια Οικογένεια Πολεμικών Τεχνών
Ο Benny γεννήθηκε το 1952 στην Καλιφόρνια.
Σε αντίθεση με πολλούς άλλους πρωταθλητές της εποχής του, δεν ανακάλυψε τις πολεμικές τέχνες αργότερα στη ζωή του. Μεγάλωσε κυριολεκτικά μέσα σε αυτές.
Η οικογένειά του ασχολούνταν ενεργά με διάφορα συστήματα μάχης και από μικρή ηλικία ήρθε σε επαφή με καράτε, τζούντο, τζιούτζιτσου και άλλες πολεμικές τέχνες. Αργότερα εκπαιδεύτηκε σε πολλά διαφορετικά συστήματα, γεγονός που διαμόρφωσε το ιδιαίτερα ευέλικτο αγωνιστικό του στυλ.
Από το Point Fighting στο Full-Contact
Κατά τη δεκαετία του 1970, οι περισσότεροι αγώνες καράτε στις Ηνωμένες Πολιτείες διεξάγονταν με σύστημα πόντων.
Ο Urquidez ανήκε στη γενιά των αθλητών που πίστευαν ότι οι αγώνες έπρεπε να είναι πιο ρεαλιστικοί και πιο συνεχείς.
Όταν εμφανίστηκε το full-contact karate και αργότερα το kickboxing, ήταν από τους πρώτους που αγκάλιασαν το νέο άθλημα.
Η ταχύτητα, η επιθετικότητα και η προσαρμοστικότητά του τον βοήθησαν να ξεχωρίσει γρήγορα από τους αντιπάλους του.
Η Δημιουργία του Θρύλου "The Jet"
Το παρατσούκλι "The Jet" δεν δόθηκε τυχαία.
Ο τρόπος που κινούνταν μέσα στο ρινγκ, οι γρήγορες εναλλαγές τεχνικών και η εκρηκτικότητα των συνδυασμών του έκαναν πολλούς να θεωρούν ότι βρισκόταν ένα βήμα μπροστά από την εποχή του.
Κατέκτησε παγκόσμιους τίτλους σε πολλές κατηγορίες βάρους και έγινε ένας από τους πιο γνωστούς μαχητές του νέου αθλήματος. Οι πηγές διαφέρουν ως προς το ακριβές επαγγελματικό του ρεκόρ, όμως συμφωνούν ότι υπήρξε ένας από τους κορυφαίους kickboxers της γενιάς του και παρέμεινε για πολλά χρόνια στην κορυφή.
Η Κατάκτηση της Ιαπωνίας
Σε μια εποχή όπου οι Αμερικανοί μαχητές σπάνια αγωνίζονταν εκτός Ηνωμένων Πολιτειών, ο Urquidez ταξίδεψε στην Ιαπωνία.
Εκεί αντιμετώπισε αντιπάλους με διαφορετικούς κανονισμούς και διαφορετική φιλοσοφία μάχης.
Οι εμφανίσεις του προκάλεσαν μεγάλη εντύπωση στους Ιάπωνες φιλάθλους και βοήθησαν να γίνει γνωστός σε διεθνές επίπεδο.
Όταν Συνάντησε τον Jackie Chan
Για τους φίλους των πολεμικών τεχνών, το όνομα Benny Urquidez συνδέεται άμεσα με τον Jackie Chan.
Το 1984 εμφανίστηκε στην ταινία Wheels on Meals, όπου αντιμετώπισε τον Jackie Chan στην τελική μάχη.
Η αναμέτρηση αυτή θεωρείται από πολλούς μία από τις καλύτερες σκηνές μάχης στην ιστορία του κινηματογράφου πολεμικών τεχνών. Ακόμη και ο ίδιος ο Jackie Chan την έχει αναφέρει ως μία από τις αγαπημένες του κινηματογραφικές μονομαχίες.
Χρόνια αργότερα οι δύο άνδρες συνεργάστηκαν ξανά στο Dragons Forever, προσφέροντας ακόμη μία αξέχαστη κινηματογραφική αναμέτρηση.
Ο Άνθρωπος που Έφερε το Ρινγκ στο Hollywood
Σε αντίθεση με αρκετούς πρωταθλητές που προσάρμοσαν το στυλ τους για τις ανάγκες του κινηματογράφου, ο Urquidez μετέφερε μεγάλο μέρος της πραγματικής μαχητικής του εμπειρίας στις ταινίες.
Οι κινήσεις του ήταν γρήγορες, εκρηκτικές και συχνά πολύ πιο κοντά σε πραγματικούς αγώνες από ό,τι συνηθιζόταν στο Hollywood εκείνης της εποχής.
Αυτός είναι ένας από τους λόγους που οι σκηνές μάχης του εξακολουθούν να φαίνονται εντυπωσιακές ακόμη και σήμερα.
Το Ukidokan και η Διδασκαλία
Μετά την αγωνιστική του καριέρα, ο Urquidez αφιερώθηκε στη διδασκαλία.
Ανέπτυξε το δικό του σύστημα, γνωστό ως Ukidokan Kickboxing, το οποίο συνδύαζε στοιχεία από διαφορετικές πολεμικές τέχνες και έδινε έμφαση στην αποτελεσματικότητα και την προσαρμοστικότητα.
Μέσα από σεμινάρια, βιβλία και εκπαιδευτικά προγράμματα επηρέασε χιλιάδες αθλητές και δασκάλους σε ολόκληρο τον κόσμο.
Η Κληρονομιά του "The Jet"
Ο Benny Urquidez υπήρξε κάτι περισσότερο από ένας πρωταθλητής.
Ανήκε στη γενιά των πρωτοπόρων που βοήθησαν να εξελιχθούν οι αγώνες καράτε σε σύγχρονο kickboxing και παράλληλα κατάφερε να αφήσει ανεξίτηλο αποτύπωμα στον κινηματογράφο δράσης.
Μαζί με ονόματα όπως ο Joe Lewis, ο Bill Wallace, ο Mike Stone και αργότερα ο Chuck Norris, αποτέλεσε μία από τις πιο σημαντικές μορφές της χρυσής εποχής των αμερικανικών πολεμικών τεχνών.
Για εκατομμύρια φίλους του κινηματογράφου θα είναι πάντα ο άνθρωπος που στάθηκε απέναντι στον Jackie Chan.
Για την ιστορία των μαχητικών αθλημάτων, όμως, θα παραμείνει ένας από τους πρωτοπόρους που βοήθησαν να δημιουργηθεί το σύγχρονο kickboxing.
Black Belt Magazine Archives
Los Angeles Times Archives
Wheels on Meals production records
Dragons Forever production records
Benny Urquidez career records and interviews
0 Σχόλια